Ilkay Gundogan lämnade Manchester City förra sommaren efter att ha lett klubben, som kapten, till diskanten på suveränt sätt. Nu kommer information om att de regerande Premier Laegue-mästarna önskar att de hade gjort mer för att behålla honom.
Gundogan och hans agent lämnade alternativen ”öppna” när spelaren gick in i de sista sex månaderna av sitt City-kontrakt och fick förhandla fritt med utländska klubbar.
Läs: Antonio Conte tappar Napoli efter ett jättelöneerbjudande från Premier League
Samtal med Barcelona hade redan ägt rum i slutet av mars, något City var medvetna om och beredda att låta spelaren bestämma om han skulle stanna eller lämna utan att tvinga fram saken. Förhoppningen i Manchester City fanns fortfarande i april att Gundogan skulle skriva på ett nytt kontrakt. Men redan då var han nära att nå en överenskommelse med Barcelona.
Utträdet tillkännagavs efter att Manchester City vunnit Premier League, FA-cupen och Champions League.
Den här säsongen har Pep Guardiola kommit till korta i sitt mål att behålla Champions League-trofén, men de är fortfarande med i racet om Premier League och kommer att möta Manchester United i FA-cupfinalen i en upprepning av förra säsongen.
Gundogan visade sig vara avgörande för att få City över strecket förra året, särskilt på Wembley när han gjorde båda målen i en 2-1-seger – inklusive det snabbaste i FA-cupfinalens historia.
Nu rapporterar Mundo Deportivo att Guardiola saknar sin före detta kaptens närvaro, hans spelstil och hans övergripande inflytande. Ersättare som Mateo Kovacic och Mathues Nunes har inte riktigt fyllt tomrummet och det hävdas, i efterhand, att City önskar att de hade pressat hårdare för att behålla honom.
Läs på Popidol: Blake Lively ber om ursäkt för att han hånade Kate Middleton…
