När United-bossen Ratcliffe ombads ge en beskrivning av situationen för Manchester United i vinter var den ädle engelsmannen inte barmhärtig mot den trupp som klubben har till sitt förfogande. Överbetalda, felinvesteringar, underpresterande. Faktum är att det bara fanns en spelare som förtjänade att nämnas som duganes: Bruno Fernandes. Nu befarar man att denna spelare själv väljer att lämna.
Än så länge finns det inga signaler om att United-kaptenen trycker på för en exit. I somras befann sig portugisen i en process där han krävde svar på hur man skulle gå vidare. Svaren som Ratcliffe gav Fernandes var så bra att portugiserna var övertygade om att fortsätta. Även om United har övervunnit kvartsfinalhindret i Europa League, lyser 14:e platsen i Premier League fortfarande illavarslande mot supportrarna – och Fernandes.
LÄS: Detta är priset Real Madrid måste betala för Xabi Alonso
United-legendaren Rio Ferdinand är allt annat än lugnad å sin gamla klubbs vägnar om vägen framåt för Fernandes och konsekvenserna för klubben om kaptenen lockas till Real Madrid, eller någon av de andra toppklubbarna.
För om United misslyckas med att vinna Europa League och knipa Champions League-biljetten ryktas det om att man går mot omfattande lönesänkningar för hela truppen.
-Om Bruno inte är i den här klubben så är vi i nedflyttningsstriden. Jag säger det för utan honom finns det inget hopp om en offensiv kraft i det här laget. Siffrorna vi pratade om för de offensiva spelarna är så låga, återigen, han är den enda inspirerande faktorn i alla matcher vi har sett, sa Ferdinand till TNT Sports efter Uniteds mirakulösa vändning på Old Trafford mot Lyon, ledda av kaptenen Bruno Fernandes.
Läs mer om F7: Zinckernagel kan få en av världens bästa spelfördelare som partner
