Manchester United kommer att missa Elliot Anderson efter nyheten att Manchester City ”har tagit kontakt” om en jättevärvning.
Manchester Uniteds värsta farhågor verkar ha besannats när det gäller värvningen av deras primära mittfältsmål, Elliot Anderson. Deras bittra rivaler, Manchester City, har redan ”kontaktat” om ett lukrativt avtal.
Läs: Varningslampor blinkar när nyckelperson försöker ge Julian Nagelsmann tränarjobbet i Manchester United
Transferrusningen i Premier League tar fart igen, och Nottingham Forests mittfältare Elliot Anderson är tydligt i centrum för intensiva spekulationer. Även om vinterfönstret ser ut att stängas utan en övergång för den 23-årige engelske landslagsspelaren, har uppmärksamheten vänts mot vad som kan bli en av de mest hett omstridda övergångarna i det kommande fönstret.
Flera källor anger att Manchester City förbereder en kraftfull attack för att säkra Andersons signatur, och tränaren Pep Guardiola sägs vara en stor beundrare av den mångsidige centrala mittfältaren. Det fanns tecken på Citys tydliga intresse för spelaren så sent som förra veckan.
Manchester Citys rekryteringsteam, inklusive sportchefen Hugo Viana, har noggrant följt Andersons utveckling på City Ground, där han har etablerat sig som en nyckelfigur.
Faktum är att insiders antyder att Guardiola ser Anderson som en idealisk match för sitt taktiska system – kapabel att fungera som en djupliggande playmaker eller en box-to-box nummer åtta – med den tekniska kvalitet och lugn som krävs för att lyckas i högpossessionsmiljöer. Manchester City har redan kontaktat Andersons representanter.
Detta har väckt stor oro bland rivaliserande intressenter, särskilt Manchester United, som har identifierat den tidigare Newcastle United-akademiprodukten som ett toppalternativ i deras planerade omvandling av mittfältet.
United siktar faktiskt på fler förstärkningar på centrala mittfältet, med Anderson högt upp på listan tillsammans med Brightons Carlos Baleba som snabbt kan försvinna.
Citys fördelar skrämmer United när det gäller Anderson
Uniteds oro kommer från Citys upplevda fördelar: deras välkända framgångssaga, Champions League-bakgrund och den lockande aspekten av att arbeta under en av fotbollens mest respekterade taktiker.
Vissa källor hävdar till och med att Anderson själv är intresserad av att flytta till Etihad, med rykten om att han inte ser någon bättre möjlighet att lyfta sin karriär. Detta har lett till bedömningar från rivaliserande klubbar att, om City levererar ett konkurrenskraftigt bud, kommer de att gå in som klara favoriter.
Nottingham Forest har dock en stark hand. Anderson är bunden till ett långtidskontrakt fram till 2029, vilket ger klubben möjlighet att kräva en betydande summa. Uppskattningarna varierar från 80 miljoner pund till över 100 miljoner pund, och vissa källor antyder att priset kan stiga ytterligare om Anderson utmärker sig för England i det kommande VM-slutspelet.
Forest har upprepade gånger visat något intresse för en försäljning i januari och betonat sin önskan att behålla nyckelspelare i kampen om en stabil Premier League-position.
Andra klubbar, inklusive Chelsea och Bayern München, finns kvar i bilden, men berättelsen ramar alltmer in detta som en potentiell City-United-uppgörelse. Med Citys mittfält som behöver fräscha ben för att komplettera stjärnor som Rodri (när han återgår till full form), representerar Anderson en strategisk långsiktig investering.
Läs på F7: Snart är det bara Ronaldo som kan rädda Manchester United
