Om några timmar i London möter det stora testet för Michael Carrick och Manchester United Premier League-ledarna Arsenal på Emirates. Ole Gunnar Solskjaer och Michael Carrick övervägdes till slut för samma jobb efter att Ruben Amorim fick sparken i början av januari efter drygt ett år som manager.
Ole Gunnar Solskjaer, som ville ha bekräftat att jobbet som tillförordnad tränare blev permanent vid Champions League-kvalet, lämnades helt bort på Champions League-kvällen till förmån för mindre erfarne Michael Carrick.
Nu pratar Michael Carrick om sin nära relation med den tidigare lagkamraten och partnern Ole Gunnar Solskjær.
De två har talat efter att Michael Carrick vann valet om den vakanta managerposten. Ole Gunnar Solskjaer ringde Michael Carrick, det blev tydligt att han landat, arbetat och önskade honom lycka till.
Läs på F7: Premier League-legend kan leda Alexander Sørloth till Super World Cup-form
”Ja, jag har pratat med honom. Vi är nära. Vi har gått igenom mycket tillsammans, så han har varit helt stöttande mot oss, som man kan förvänta sig.
”Han är en fantastisk man, och jag respekterar honom enormt. Han önskade oss allt gott och var glad att vi fick rätt resultat,” sade Michael Carrick enligt Goal. ”De som känner Ole Gunnar Solskjaer vet att man kan förvänta sig vänlighet, ute i den verkliga världen är det inte lika uppenbart.
Carrick fick precis en bästa möjliga start på United när de slog rivalerna Manchester City.
När Amorim fick sparken i början av januari såg det först ut som att United skulle ta tillbaka Solskjær för en andra period som tränare, den första från 2018 till 2021. I slutändan föredrogs dock den tidigare United-mittfältaren Carrick, och den 44-årige skrev på ett kontrakt som varade till säsongens slut. Efter sin utnämning erkände Carrick att det var en stor ”ära” att leda sin gamla klubb, och att han var fast besluten att få ut mer av dessa spelare, som låg på sjätte plats efter Amorims avsked.
Han sade i ett uttalande: ”Det är en ära att få leda Manchester United. Jag vet vad som krävs för att lyckas här; Mitt fokus nu är att hjälpa spelarna att nå de standarder vi förväntar oss i denna otroliga klubb, vilket vi vet att denna grupp mer än väl kan leverera.
”Jag har redan arbetat med flera av spelarna och har uppenbarligen fortsatt att följa laget noga de senaste åren. Jag har fullt förtroende för deras talanger, engagemang och förmåga att lyckas här.” Det finns fortfarande mycket att kämpa för den här säsongen, vi är redo att samla alla och ge fansen de prestationer som deras lojala supportrar förtjänar.”
Läs: Samtal pågår om Bayern Münchens stjärna värd 150 miljoner euro
Carrick får en drömstart efter att ha återvänt till klubben
I sin första match som manager för United ledde Carrick deras fantastiska 2-0-seger över Manchester City i Premier League förra helgen, deras bästa prestation för säsongen. Lisandro Martinez utsågs till matchens lirare i den matchen, och han var snabb med att berömma vad Carrick hade åstadkommit på bara några dagar.
Han sade: ”En viktig sak Michael Carrick sa var att ’använda folkets energi’. Idag tror jag att vi gjorde det. När vi är tillsammans är det omöjligt att förlora hemma. När du spelar mot den här typen av spelare försvarar laget. Inte bara en eller två spelare. Idag försvarade vi oss så bra. Vi var så kompakta hela tiden, och då har man självförtroendet att gå in i duellerna. Man känner en annan energi i spelarnas ögon idag.” Idag vann laget, det är det viktigaste för mig.”
Letar du efter smartare fotbollsspel? Få expertförhandsvisningar, datadrivna förutsägelser och vinnande insikter med GOAL-tips på Telegram. Gå med i vår växande gemenskap nu!
Solskjaer och Carrick är fortfarande ”nära”
Även om vissa kanske var bittra över att förlora i denna jobbkamp, avslöjade Carrick att Solskjær gratulerade honom till rollen och den fantastiska starten.
Han sa till reportrar: ’Ja, jag har pratat med honom,'” sade Carrick. ”Vi är nära. Vi har gått igenom mycket tillsammans, så han har varit helt stöttande, som man kan förvänta sig. Han är en kille, och jag respekterar honom mycket. Han önskade oss allt gott och var glad att vi fick rätt resultat.”
Carrick vet att Solskjaer är ”där om jag någonsin behöver honom”, men medger att han ”inte är någon som stör många”.
