Den tidigare Tottenham-tränaren Mauricio Pochettino säger i en intervju med BBC Sport att han ”saknar” Premier League och skulle vilja återvända någon gång i framtiden. Pochettino, som för närvarande förbereder sig för VM 2026 som landslagstränare för ett av tre värdländer USA, har haft tre olika perioder i den engelska högstaligan.
Den argentinska tränaren bytte till Southampton efter att ha lämnat Espanyol och tog sedan över Spurs, som han ledde till Champions League-finalen 2019, och gick vidare till manager Chelsea.
Läs: Ronaldo ”vet” när Erling Haaland tar över Champions League-tronen
”Premier League är den bästa ligan i världen”
– Det är klart att jag saknar det. Jag älskar Amerika så mycket, men jag funderar också på att komma tillbaka till Premier League en dag. Det är den mest konkurrenskraftiga ligan.”
Bortsett från en 18 månader lång vistelse i Paris St-Germain, där klubben vann Ligue 1 och den franska cupen, kommer hans kritiker att peka på bristen på troféer på hans CV. Det är tydligt efter att ha pratat med Pochettino att detta särskilt irriterar honom från hans tid i Tottenham.
53-åringen tillbringade fem år i Spurs mellan 2014 och 2019 och ledde norra London-klubben till en andraplats i Premier League-säsongen 2016-17, EFL Cup-finalen 2015 och finalen i Europas elitklubbtävling.
”Jag tror att vi var så nära i Tottenham att vi nästan rörde vid det (att vinna Champions League och Premier League). Det är något jag vill uppnå”, tillade Pochettino, som fortfarande är i kontakt med mannen som sparkade honom, Daniel Levy.
Levy, 63, lämnade överraskande sin roll som verkställande ordförande för Tottenham i september efter 24 år. Under den perioden vann klubben EFL Cup 2008 och Europa League 2025, och flyttade även in på en ny stadion.
”Jag blev mycket överraskad [av Levys avgång]. Hans arv finns där. Det är fantastiskt vad han gjorde för klubben, säger Pochettino.
– Min relation med honom har alltid varit bra. Under min tid i Tottenham och efter att jag lämnade.
Han var en väldigt viktig person eftersom han gav mig möjligheten att leda en klubb som Tottenham. För mig är det en av de bästa klubbarna i världen, med en fantastisk supporterskara.
Läs: ”Samtalen” mellan Jürgen Klopp och Barcelona avslöjade, medan Hansi Flick ”förväntas lämna”
”Fotbollens språk är universellt”I september 2024
fick Pochettino utmaningen att leda USA till ett VM som de kommer att vara värd för tillsammans med Kanada och Mexiko.
Ändå har inte allt gått smidigt.
Pochettino har vunnit 11 av sina 20 matcher vid rodret, och förluster mot lag som Mexiko (två gånger), Panama, Kanada, Turkiet, Schweiz och Sydkorea har gett upphov till kritik.
Han har också, enligt rapporter i The Times, stött på problem med att förändra kulturen och tankesättet hos sina spelare, och har varit missnöjd med att anlända till hemmamatcherna bara för att upptäcka att de tillresta fansen, enligt Talksport, är betydligt fler än de amerikanska fansen.
Och allt detta har skett samtidigt som han har anpassat sig till de olika krav som ställs på en landslagstränare.
”Intensiteten är helt annorlunda eftersom du måste anlända i några dagar för att förbereda matchen och spela, förbereda dig för en annan match, spela och åka tillbaka”, fortsatte Pochettino.
– Efter november har vi tre månader på oss fram till mars att förbereda oss för en ny match. I ett landslag är man desperat att träna spelarna.
”Du känner dig tom eftersom du inte kan kommunicera efter den andra matchen och du kan inte fortsätta jobba på att förbättra saker.”
USA har bara nått kvartsfinal i VM en gång, 2002.
MLS bildades 1995, ett år efter att USA var värd för VM 1994, och har förbättrats och vuxit avsevärt sedan dess, med Lionel Messis ankomst 2023 som ett bevis på ett förändrat landskap.
”Jag tror att spelare som Messi hjälper barnen, inte bara när barnen vill spela basket eller amerikansk fotboll eller baseboll, de vill nu också spela fotboll”, tillade Pochettino, som betonade att hans arbetsgivare har bett honom att använda termen fotboll i stället för fotboll för att undvika allmän förvirring.
Han tillade: ”Motivationen är enorm. Ibland känns det som att folk inte förstår så mycket.
”Du hittar vissa tränare som säger, ’åh, du vet, du måste känna till den amerikanska spelarkulturen’. Jag säger: ”Nej, jag vet det viktigaste – fotbollens kultur och fotbollen. Vi måste översätta fotbollskulturen till den amerikanska spelaren.'”
– Jag tycker att vi har kommit en bra bit på väg. Vi bygger [idéer] med människor om att fotbollens språk bara är ett och att det inte spelar någon roll om du är amerikan, brasilianare eller engelsman. Vår fotboll handlar om att tävla på det sätt som man måste tävla om man vill vinna.
Läs vidare Time People World: De 30 bästa fotbollsspelarna i världen (2025)
