Förra sommaren pressade Barcelona på att acceptera Man Uniteds 75 miljoner euro för försäljningen av Frenkie de Jong. Holländaren vägrade lämna Camp Nou. I El Clasico på söndagen visade 25-åringen varför Erik ten Hag beskriver honom som en spelare som ”höjer kvaliteten för alla klubbar i världen”.

Mot Real Madrid var de Jong den obestridda chefen på mittfältet. Detta var holländarens bästa El Clasico sedan övergången 2019, mot honom hade han erfarenheten och världsklassen av Toni Kroos och Luka Modric med benen och farten från Eduardo Camavinga bakom sig.

LÄS: Är redo med hela 180 miljoner euro!

På söndagen fick de Jong det hela att se så löjligt enkelt ut. Han skickade en kaskad av passningar direkt till benen på Robert Lewandowski, skapade chanser, låg bakom en uppsjö av löpningar och stängde av Reals mittfält när Ancelottis lag kom in i matchen.

Det här är spelaren Barcelona såg för sig för fyra år sedan när Ten Hags mittfältsgeneral i Ajax skrev på. Det är inte ofta vi ser Real Madrids mittfältare ta slut, på söndagen såg Frenkie de Jong och Gavi till att Modric och Kroos tog slut. Barca-duon kontrollerade mittfältet, Barcelona segrade med 2-1 och en säker väg till La Liga-titeln med en ledning på tolv poäng över Real Madrid.

LÄS OCKSÅ: Återvänder till Manchester United

För Barcelona-supportrarna en bekräftelse på att De Jong måste stanna kvar, för United-supportrarna en bekräftelse på att Erik ten Hag har rätt i att den holländska playmakern är rätt man på Old Trafford.

Barcelona måste dra ner på kostnader och sälja spelare i sommar, sedan återstår det att se om de Jong måste lämna ändå. Erik ten Hag behöver inte sälja tankar kring sitt United-projekt som i somras, Frenkie de Jong har insett att den tidigare mentorn har något stort på gång på Old Trafford som kan matcha Barcelona.

RELATERADE ARTIKLARMER FRÅN SKRIBENTEN