En spelare som Manchester United släppte månaderna före Ruben Amorim har vad som krävs för att vinna Ballon d’Or, enligt hans tränare.
Manchester United ”kämpade” med beslutet, men till slut bestämde de att det bästa var att gå vidare från Mason Greenwood under sommarens transferfönster 2024. Greenwoods försäljning var en av de första övergångarna som genomfördes sedan INEOS tog kontroll över all idrott på Old Trafford.
Läs: Manchester Citys inställning att chocka Erling Haalands avsked när Real Madrid planerar krisvärvning
Åklagarmyndigheten hade lagt ner alla åtal mot angriparen med hänvisning till att nyckelvittnen dragits tillbaka och nya bevis som framkom. Ändå kommer Greenwoods rykte i England för alltid att vara fläckat, och Manchester United valde att skiljas från en av de mest talangfulla spelarna deras akademi producerat på åratal.
Efter att ha byggt upp sin karriär igen under ett framgångsrikt lån i Spanien till Getafe, såldes Greenwood till de franska jättarna Marseille för cirka 26,7 miljoner pund.
Vänsterfotaren blev en omedelbar succé i Frankrike och slutade anmärkningsvärt jämställd med Ousmane Dembélé som skyttekung i Ligue 1 förra säsongen med 21 mål. Det trots att Dembélé spelade för PSG, som vanligtvis dominerade divisionen.
Dembélé skulle senare vinna Ballon d’Or, där hans insatser i Champions League och det faktum att PSG vann en fyrdubbel vann starkt hjälpte hans sak. Greenwood hade inte de fördelarna i Marseille.
Läs på F7: Har startat en mycket dyr AI-dejtingapp som berättar om ingen i hela världen vill ha dig
Greenwood är återigen i strålande form denna säsong med 13 mål och fyra assist på 20 matcher. Han gjorde ett dubbelmål i Champions League mot belgiska USG på tisdagen och gav Marseille en stor chans att kvalificera sig till nästa fas.
Och enligt hans tränare i Marseille, Roberto De Zerbi, borde ingen av oss bli förvånad om Greenwood vinner Ballon d’Or inom en snar framtid.
”Jag ser honom varje dag, hans potential är enorm, jag ser ingen annan spelare i Europa på samma nivå,” sa De Zerbi på en presskonferens på fredagen.
”Han har potential att vinna Ballon d’Or. Det är upp till honom att bestämma om han vill göra allt han kan för att kämpa för det eller inte.”
”Han har de egenskaper som förtjänar Ballon d’Or. Jag vill att han ska vara mer konsekvent. Jag vet att han behöver pressa med mer intensitet, han måste hantera bollen bättre när laget är i trubbel, inte tappa bollen lätt utan behålla den för att låta laget avancera.”
”Titta på hans andra mål (mot Union St. Gilloise i tisdags) à la [Didier] Drogba. Jag vänder mig om och säger till mig själv: Putain!”
Kan Mason Greenwood återvända till England?
Manchester Uniteds skäl att göra sig av med Greenwood var helt förståeliga, även om det finns några i deras supporterbas som gärna skulle vilja se honom återvända.
Vår insider, Dean Jones, rapporterade på fredagen att branschens uppfattning är att en återkomst för Greenwood att spela professionellt i England INTE är möjlig just nu.
Om attityderna blir mildare med åren får bara tiden utvisa. Men åtminstone för tillfället finns det inget intresse från de bästa engelska klubbarna att chansa på Greenwood, med tanke på det bagage han skulle bära och det oundvikliga motståndet från fans och sponsorer som skulle följa.
Istället, om Greenwood ska gå vidare från Marseille, förstår vi att en flytt tillbaka till LaLiga, antingen till Atlético Madrid eller Barcelona, är ett mycket mer sannolikt utfall.
Det scenariot skulle gynna Manchester United, vilket inkluderade en betydande återförsäljningsklausul i Greenwoods affär när han såldes till Marseille.
