I söndags kom en övertygande 1-3-seger i FA-cupen till Newcastle på Villa Park. Få har överlistat Unai Emerys Aston Villa den här säsongen, ännu färre på Villas hemmaplan. Den engelska pressen flyttade dock fokus bort från sporten. Det var en speciell hyllning till Newcastles tvåmålsskytt som fick journalisterna att vara aktiva framför tangentbordet.
Sandro Tonalo gjorde två mål mot Villa i söndags, detta kopplat till Arsenal och Manchester United, där Red Devils ser den italienska mittfältsmotorn som mycket relevant för att ersätta Casemiro i sommar.
LÄS: Scott McTominay stänger dörren för Manchester United!
Tonalis agent har villigt pratat om att mittfältaren ”överväger sin framtid” i somras, tidigare denna månad meddelades att Man Utd har Tonali högt upp på listan över kandidater att ta över mittfältet efter Casemiro med ett utgående kontrakt.
Under de senaste veckorna har det kommit signaler i engelska medier om att relationen mellan Tonali och Newcastles tränare Eddie Howe har försämrats. Vi såg samma sak hända mellan Alexander Isak och Newcastles tränare under våren/sommaren.
Sedan kom söndagens match, där Tonali firade som en vilding efter sitt 1-1-resultat, några minuter senare tog italienaren ledningen med ett mål på ett snabbt långskott. Och firandet här? Först sprang han fram till sina egna supportrar, sedan sprang Tonali fram till Howe vid sidlinjen och bjöd in en riktig kram.
Newcastle-tidningen Chronicle Live tolkade det omedelbart som att italienaren ”visar sitt engagemang för klubben” och att han ”kämpar tillbaka mot de många transferryktena”.
– Jag jobbar varje dag med chefen, han jobbar varje dag med mig och vår relation är perfekt. Den är inte trasig,” sa Tonali, enligt Chronicle Live.
Läs på F7: Vi visar Frankrike att de kan frukta VM-matchen mot Norge
Howe har tidigare blivit tillfrågad om sin relation med Tonali och italienarens framtid.
– Så vitt jag vet har vi en spelare som är fantastisk och en briljant person. Han trivs väldigt här och har en bra relation med mig, sina lagkamrater och verkar trivas,” sa Howe. Som på söndagen fick en kram som understryker detta.
Vi minns hur Alexander Isak slutade prestera i slutet av förra säsongen i Newcastle, det var ganska tydligt att han mentalt redan var på väg bort från St. James’ Park. Tonali går med två mål och en stor kram till tränaren, det här verkar vara allt annat än en spelare som planerar att ta rollen som Casemiro-ersättare på Old Trafford.
