Bernardo Silva står inför avgörande månader i sin karriär, medan Manchester City går igenom en av sina mest ojämna säsonger sedan Pep Guardiolas tillträde som tränarbänk.
Det engelska laget har svårt att hitta den nödvändiga stabiliteten och har blivit ännu mer beroende av Erling Braut Haalands målform. Varken de betydande investeringarna som gjordes under sommaren eller de nya utgifterna under vintern har kunnat återfå den stabilitet som tidigare år hade.
Läs: ’Missnöjd’ och avstängd Tottenham-stjärna vill följa Thomas Frank
Allt hopp är inte ute, Manchester City ligger på andra plats i Premier League, med samma poäng som Aston Villa på tredje plats.
Skador har återigen påverkat lagets prestation. Även om Pep Guardiola undviker att använda dem som ursäkt, har deras påverkan på matchens kontinuitet varit tydlig i Premier League.
Bernardo Silva och slitaget av ett vinnande projekt
I detta sammanhang framträder Bernardo Silvas gestalt, en av de tysta pelarna i ”medborgar”-projektet under nästan ett decennium. Hans kontrakt löper ut vid säsongens slut. Den portugisiske fotbollsspelaren anlände 2017, under Guardiolas andra säsong, och har sedan dess blivit en grundläggande del av laget.
Han har spelat som mittfältare, ytter, offensiv mittfältare och till och med som falsk nia. Hans mångsidighet gjorde honom oumbärlig i Manchester Citys största framgångar. Ändå har varje cykel ett slut. De senaste rapporterna visar att spelaren redan har bestämt sig för att söka nya horisonter.
Tillkännagivandet som formar sommarens kurs
Journalisten Fabrizio Romano avslöjade nyligen att Silvas avresa i sommar är mycket sannolik. Ett budskap som har haft omedelbar effekt. Vid 31 års ålder anser Bernardo Silva att det är rätt tid att möta en ny idrottsutmaning, bortom Etihad Stadium.
Hans prestationer är fortfarande anmärkningsvärda. Han har passerat 2300 minuter den här säsongen, fördelat på mer än 30 officiella matcher. Hans mål- och assiststatistik bekräftar att han fortfarande kan göra skillnad i ett lag med höga ambitioner.
Manchester City ser mot framtiden utan en av sina tränare
Silvas möjliga avsked tvingar Manchester City att ompröva sin medellångsiktiga struktur. Att ersätta hans taktiska intelligens kommer inte att bli lätt. Guardiola har alltid uppskattat hans förmåga att tolka spelet och hitta lösningar i svåra situationer i Premier League.
Klubben har dock redan visat att den inte är rädd för att göra djupgående förändringar när projektet kräver det. Nyligen stora investeringar stöder denna idé. Pengar är inget hinder för att starta ett nytt kapitel.
Möjliga destinationer och en öppen marknad
Med sitt utgående kontrakt är Bernardo Silva fri att förhandla om sin framtid. Utbudet av alternativ är brett och tilltalande. Flera Serie A-klubbar har visat intresse, medvetna om hans erfarenhet och förmåga att höja den tävlingsmässiga nivån.
Benfica framträder också som ett känslomässigt alternativ. En hemkomst frestar spelaren och hans närmaste krets. Dessutom är hans namn återigen kopplat till FC Barcelona, en destination han alltid har sett positivt på.
När Manchester City försöker samla sig och tävla till slutet skiftar uppmärksamheten till portugisernas framtid. Sagan har redan börjat. Alla tecken pekar på att nästa sommar kommer att markera Bernardo Silvas sista farväl till en klubb där han lämnat efter sig ett spår, titlar och en fotbollsidentitet som inte lätt kommer att glömmas.
Läs: Jose Mourinhos ambition öppnar dörren för Ruben Amorim till klubben han älskade som barn
