I ett officiellt uttalande har Ligue de Football Professionnel (LFP) bekräftat att den franska storklubben Lyon har flyttats ner till Ligue 2.
Trots att de slutade på sjätte plats i den franska högstaligan den här säsongen är de sjufaldiga franska mästarna nu officiellt nedflyttade till den näst högsta nivån i fransk fotboll.
Läs: Ikonen Gareth Bale har för avsikt att köpa klubben för att lyftas tillbaka till Premier League
Finanskrisen ledde till nedflyttning
Beslutet kommer efter ett möte för att diskutera klubbens ekonomiska situation, med deltagande från både det franska fotbollsförbundet (FFF), LFP och Direction Nationale du Contrôle de Gestion (DNCG).
Nyheten kommer bara en dag efter att klubbens ägare John Textor gick med på att sälja alla sina aktier i Premier League-klubben Crystal Palace till New York Jets ägare Woody Johnson i en affär värd över 190 miljoner pund.
Men försäljningen räckte inte för att övertyga de franska myndigheterna om att klubbens ekonomiska situation hade förbättrats, vilket tvingade dem att flytta ner Lyon inför nästa säsong.
Textor uttryckte tidigare optimism
Före mötet uttryckte Textor förtroende för att frågan skulle lösas och att Lyon skulle stanna kvar i Ligue 1:
”Från aktieägarnas bidrag kan man se att vi har investerat nytt kapital, inte bara för DNCG, utan också för vår UEFA-licensprocess. Inte att förglömma de goda nyheterna om försäljningen av Crystal Palace. Vår likviditetssituation har förbättrats avsevärt.”
Ett officiellt uttalande från DNCG bekräftade dock att så inte skulle vara fallet, och att Lyon kommer att behöva spela i andradivisionen nästa säsong.
Ekonomiskt kaos sedan 2024
Beslutet att flytta ner Lyon fattades preliminärt först i slutet av 2024, efter att det avslöjats att klubben hade samlat på sig skulder på över 500 miljoner euro (4,26 miljarder kronor).
Som en konsekvens av detta fick Lyon också ett transferstopp, medan DNCG tog kontroll över klubbens lönekostnader.
Möjlighet att överklaga
Enligt Fabrizio Romano kommer Lyon att kunna överklaga detta beslut om de vill, vilket innebär att det nuvarande beslutet om deras framtid kanske inte är slutgiltigt.
Det är för närvarande oklart hur detta kommer att påverka Lyons deltagande i Europa League nästa säsong, eller om det kommer att påverka Crystal Palaces situation med europeiskt spel.
Nedflyttningen markerar ett historiskt lågvattenmärke för en av Frankrikes mest framgångsrika klubbar, som så sent som 2020 deltog i semifinal i Champions League.
Läs: F7: Anfallaren Jorge Sampaoli stämplas som en ”introvert tennisspelare” – relevant för Solskjaer och Besiktas
