26-årige Ibrahima Konaté startade denna säsong med mindre än ett år kvar på sitt kontrakt. Det var ingen hemlighet att Real Madrid har den franske landslagsmannen på sina senaste listor. Det är kristallklart att hans huvud har vänt sig.
Konaté har utan tvekan varit Liverpools sämsta spelare den här säsongen och var återigen skyldig till Liverpools senaste förödmjukelse i Premier League. Medan Reds ledde med två mål och kontrollerade matchen mot Leeds United, dömde Konaté onödigt en straff när han dök in på Wilfried Gnonto.
Liverpool 3 – Leeds 3
Från det ögonblick Dominic Calvert-Lewin satte straffen kollapsade Liverpool, och inte ens ett sent ledningsmål från Dominik Szoboszlai kunde säkra alla tre poängen, då deras svagheter på fasta situationer avslöjades sent in i tilläggstiden.
Läs: Unai Emery pratar om PL-titeln efter mötet mot Arsenal, Manchester City och Liverpool
Varför Konaté valde att gå till marken vet bara han själv. Men det som är tydligt är att framstående journalister som specialiserar sig på att bevaka Liverpool har fått nog av klubbens ”misstag”.
När Daily Mails Merseyside-korrespondent Lewis Steele kommenterade matchen live: ”Vad i hela friden gör Ibrahima Konaté där?”
Han tillade snabbt: ”Liverpool hade full kontroll över den här matchen och Ibrahima Konaté har just gjort en vårdslös tackling som ger Leeds, som knappt varit på Liverpools planhalva sedan halvtid, en chans att få oavgjort. Elland Road är plötsligt i full gång.”
Athletics James Pearce beskrev Konaté som ”hjärndöd” innan han tillade: ”Spelare i det sista året av sitt kontrakt tenderar att höja sitt spel för att säkra det bästa möjliga avtalet antingen i sin nuvarande klubb eller någon annanstans. Konaté har brutit ihop. Leeds såg besegrade ut med 2-0, Gnonto rullade bollen ut över planen, han behövde bara hålla sig på benen.”
Josh Williams – känd för sin djupgående taktiska analys och bidrag till LFCTV, TheAnfieldWrap och RedMenTV – skrev på X: ”Har fortfarande inte smält Konaté. Så mycket svårare att vinna när en av dina mittbackar fortsätter att sätta eld på huset.”
The Athletics Gregg Evans skrev i sin matchrecension av oavgjort på Elland Road: ”Liverpool kommer att undra hur de lyckades låta fördelen glida ur händerna på Elland Road, men svaret var uppenbart. Det var Ibrahima Konaté som dömde straffen som utlöste Leeds anfall, när Liverpool ledde med 2-0 och verkade ha full kontroll.”
”Konaté matade onödigt Wilfried Gnonto, som verkade tappa bollen innan Liverpools mittback gled in i hans ben och fällde honom precis innanför planen.”
”Konaté är en skugga av sitt gamla jag den här säsongen och varje misstag verkar straffas. Han hängde med huvudet när beslutet togs och var också en del av problemet med det tredje målet när Liverpool släppte in på ännu en hörna, efter att det såg ut som att Dominik Szoboszlai räddat dem från skam.”
”Defensiva misstag har varit ett återkommande tema för mästarna den här säsongen, där Konaté är lagets mest inkonsekventa spelare.”
”Det är förvånande att Slot har fortsatt spela honom tillsammans med kapten Virgil van Dijk så länge, medan hans form varit mycket dålig, och om de undermåliga prestationerna fortsätter kommer han ha tur om han får stanna kvar i laget.”
När han fick frågan om Konatés dåliga form efter matchen svarade Slot: ”Tyvärr för honom gör han mycket bra, men han har varit lite för mycket på scenen. Idag var det en tackling som kom från ansträngning, han försökte allt för att blockera inlägget.”
Slot måste ta på sig skulden för Konatés kollaps
Konaté får med rätta det mesta av kritiken, men en person som inte bör förbises i allt detta är tränaren. Konaté har haft det väldigt tufft under hela säsongen, men Slot fortsätter att skicka ut den vacklande fransmannen på planen, vecka ut och vecka in.
Joe Gomez – som vi inte får glömma är mittback av erfarenhet – undrar vad som krävs för att äntligen få en startplats istället för Konaté. Federico Chiesa tänker förmodligen likadant om Cody Gakpo.
Ironiskt nog verkar Konatés fruktansvärda insatser den här säsongen ha spelat en stor roll i att Real Madrid ställde in planerna på att värva försvararen trots att han anländer på fri transfer.
Real Madrid meddelade Liverpool direkt för en vecka sedan att de INTE kommer att satsa på Konaté 2026. Men Liverpool vill att Konaté ska stanna kvar och har lagt fram förslag. Förhandlingar pågår mellan Reds och försvararen.
Läs om spansk fotboll: Alexander Sørloth har redan ena foten utanför Atlético Madrid
Det är tänkbart att en ny överenskommelse kommer att få Konaté att återvända till sin rätt.
