Det blev stor uppståndelse i Liverpool när flygplatsen i staden lade upp en video på planet på väg att landa i slutet av sommaren, lastat med Federico Chiesa. Den italienska EM-stjärnan från 2020 var tänkt att ge Liverpools anfall under Arne Slot en ny kreativ och explosiv kraft på kanten. Totalt 466 minuter på planen med två cupmål och två assist under sin debutsäsong berättar en annan historia. Nu återvänder dock Liverpool till Serie A för att satsa på en annan italienare. I en position har Italien fostrat några av världens bästa spelare.
Den här gången är det de regerande Premier League-mästarna som står för en spelare på uppgång. Transferjournalisterna Nicoló Schira och Romano rapporterar att Liverpool har kommit överens om ett kontrakt med en av Italiens största mittbackstalanger fram till 2031. 18-årige Giovanni Leoni har 17 Serie A-matcher i bagaget.
LÄS: Vinícius Júnior i samtal med Manchester City
Liverpool siktade in sig på Marc Guehi, men Crystal Palace valde att ta hem Community Shield-titeln – och behålla Cuehi.
Det är osäkert vad Liverpools plan är för Leoni efter att ha skrivit på kontraktet, men Romano hävdar att Slot är angelägen om att inkludera Parma-spelaren som är värd cirka 40 miljoner euro i truppen nu.
Avgörande för att den processen snabbt ska kunna lösas är att om tonåringen ansluter till Liverpools trupp i sommar skulle han så småningom kvalificera sig som en inhemsk spelare enligt FA:s regler. För att bli berättigad till en egen spelare måste en spelare ha tillbringat en period av tre säsonger – i följd eller inte – i en klubb under FA eller Welsh Football Association innan han fyllde 21 år (eller slutet av den säsong då han fyller 21).
Läs om F7: Dessa har röstats fram av Cristiano Ronaldo och Lionel Messi i Ballon d’Or och FIFA Best Awards sedan 2010
Leoni känner lukten av detta i Liverpools trupp redan den här säsongen. Fotbollshistorien har visat att Italien har fostrat några av de bästa mittbackarna i världen, Liverpool satsar på Leoni för att fortsätta denna tradition – i den röda tröjan.
