FootballTransfers rapporterar idag att Arsenal har inlett samtal med West Ham för mittfältaren Declan Rice.
Rice gjorde det klart i januari att han föredrar en flytt till Arsenal, före Manchester City, Manchester United, Chelsea och Liverpool som alla har kopplats ihop med 24-åringen de senaste månaderna. – För en månad sedan såg Declan Rice till att säkra Arsenal-kaptenen Martin Ødegaards underskrifter.
West Ham har varit tydliga med att de inte vill prata om framtiden förrän efter säsongens slut, men Gunners ska ha tagit kontakt förra veckan efter att de vunnit med 1 – 0 mot Manchester United och därmed praktiskt taget säkerställt överlevnad i Premier League.
Läs: Tidigare Chelsea- och Brighton-tränaren Graham Potter kastar sig in i ett…
Fotbalvisen rapporterar att klubbarna inlett samtal om detaljer som övergångssumman och strukturen på betalningen. Arsenal har pratat med West Ham, det har inte varit någon direkt kontakt från Emirates-klubben med Rice eller hans representanter sedan januari.
Detta respekterar både spelarens och klubbens önskemål, som vill att ex-Chelsea-akademistjärnan ska fortsätta fokusera på både Premier League och Europa Conference League.
West Ham kommer att kräva en enorm övergångssumma för Rice. Managern David Moyes har flera gånger sagt att det ”minst” behövs ett brittiskt rekord.
Läs på Popidol: ”Angry Birds”-producenten Rovio köps av ”Sonic” för 1 miljard dollar
Arsenal skulle dock kunna försöka minska denna siffra genom att inkludera en spelare i affären.
Även om det är oklart vem detta kan vara, är West Ham kända för att titta på en anfallare och manager David Moyes är ett fan av Folarin Balogun, som är utlånad till Reims i Ligue 1. Arsenal är inte villiga att skilja sig från Balogun – förutom under exceptionella omständigheter. Möjligheten att driva ner Rices pris till ett mer välsmakande antal kan ses som just detta.
Balogun till West Ham kan dock bero på Moyes framtid i klubben, vilket fortfarande är oklart.
Säkert är dock att Arsenal kommer att intensifiera jakten på Rice innan transferfönstret öppnar nästa månad.
