När kalendern slog om till 2024 var det ingen tvekan om vem som var Manchester Uniteds huvudmål. En Everton-spelare som passar perfekt in i profilen av unga, engelska supertalanger. Jarrad Branthwaite var så starkt kopplad till Old Trafford under de kommande sex månaderna att United-supportrarna nästan förväntade sig att 22-åringen skulle dra på sig den röda tröjan i sommar. Everton vägrade att vika sig i förhandlingarna om priset, Man United gick in i den nya säsongen med Leny Yoro och Matthijs de Ligt som tillskott till mittförsvaret.
Betyder detta att Branthwaite är utesluten för Manchester United under Ruben Amorim? Knappast. Rekryteringsstrategin står fast, oavsett United-tränaren är det osannolikt att Manchester United kommer att ge upp. I januari kan världens bästa klubb sätta käppar i hjulet för planen för att värva Branthwaite.
LÄS: Wayne Rooney vill stärka anfallet med Liverpool-talang som vissa tror är nästa Ian Rush
För enligt transferjournalisten Rudy Galletti har Real Madrid nu satt upp Everton-spelaren på sin lista över kandidater. Real och Ancelotti är i desperat behov av stöd i mittförsvaret efter en uppsjö av skador och kan göra ett försök att värva 22-åringen redan i januari. Galletti säger att de engelska klubbarna siktar på att skriva på i sommar. Om Real Madrid lägger ett bud på 70 miljoner euro+ är Everton villiga att sälja Branthwaite.
Läs om engelska klubbar: Jamie Carragher använder Martin Ødegaard för att visa Liverpools utmaning på mittfältet
