Även enligt West Hams vanliga mått på transfermarknaden har Niclas Füllkrug varit något helt annat. Planet Fotball är återigen angelägen om att stödja Londonklubbens sportchef Tim Steidten.
Trottnings idé tros vara Tim Steidtens idé, och Füllkrug värvades för 27 miljoner pund från Borussia Dortmund sommaren 2024. Han var redan 31 år gammal, och affären luktade redan starkare än blåmögelost.
Läs: Real Madrid ’övertalar’ Klopp att ersätta Alonso, och första nyförvärvet påverkar Liverpool
Hammers har alltid haft motsatsen till Midas-känslan när det gäller att värva anfallare, men att ge Füllkrug ett fyraårskontrakt orsakade en pandemi av höjda ögonbryn i Premier League.
”Den stora jävla tysken”, som han kortvarigt kallades av supportrarna, har bara gjort tre mål på 28 matcher för klubben och smyger nu ut på lån till AC Milan.
Hans enda minnesvärda insats var en hård intervju efter förra årets 1-1-match mot Southampton, där han kallade sina lagkamrater för ’skit’ och fick en offentlig tillrättavisning från Graham Potter.
Under tiden lämnade Steidten sitt jobb i januari 2025. Han har tur som undviker fängelsestraff för Füllkrug-avtalet.
Även om det säger mycket om modern fotbollsekonomi att en misslyckad West Ham-anfallare kan gå till en verklig europeisk jätte, om än en som har relativt stort behov, är andra domare ännu mer fördömande.
Läs: Andreas Christensens skada skickar ut Barcelona för att söka en ersättare
Glöm Antony, Mykhailo Mudryk och Nicolas Pépé; Füllkrug är utan tvekan den sämsta övergången i Premier Leagues historia.
Även om Hammers är rika på pengar globalt sett har de inte råd att avskriva misslyckade värvningar på samma sätt som Premier Leagues elit.
Manchester United fick 21,6 miljoner pund för Antony och har köpt flera dyra anfallare för att ersätta honom. Chelsea har värvat en hel trupp av ytterspelare för att ersätta Mudryk.
Medan Arsenal helt enkelt gav Pépé en gratis transfer och betalade ut det sista året av hans kontrakt. Dessa alternativ är inte realistiskt tillgängliga för West Ham.
Så Füllkrugs låneavtal med Milan innebär inte en obligatorisk köpklausul och gäller endast för sex månader.
Han återvänder till East London i sommar, med svansen mellan benen, med liten återvinning och West Ham sannolikt en Championship-klubb.
Den tyske landslagsmannen – även om hans förödmjukande tid i Premier League nu hotar den statusen – kommer sannolikt att finna Serie A:s långsammare tempo bättre passande för hans spaghettikroppar.
West Ham måste snabbt hitta en ersättare under januari-fönstret. De senaste ryktena säger att de för samtal med Wolves anfallare Jørgen Strand Larsen.
Strand Larsen blir ett annat typiskt Sullivan-köp, köpt från nedflyttningsgropen på ett långt kontrakt utan att tänka på hur han faktiskt kan passa in i laget. West Hams hela metod verkar vara att handla i sista minuten från behövande klubbar, när de har blivit nedflyttade (eller i praktiken nedflyttade i Wolves fall).
Lärdomar lärs, envishet lärs inte. Det finns farhågor om fler Championship-anfallare vars karriärer förstörs av Hammers nästa säsong.
I en tid då scouting på toppnivå är sofistikerad och unga spelare prioriteras, var investeringen i Füllkrug något från en svunnen tid då stora turneringar fungerade som shoppingkanaler.
Detta var det mest uppenbara misslyckandet på flera år, och West Ham kommer att känna av effekterna långt efter tyskens permanenta avsked.
Füllkrug är ansiktet utåt för en klubb som fortfarande är verksam under det långa 2000-talet. Med all kontext är han den sämsta värvningen i Premier Leagues historia.
Läs på Popidol: David och Victoria Beckhams ”fejd” med sonen Brooklyn tar en brutal vändning
