Efter en liten fotbollsresa från Strømsgodset, till Celtic, sedan Vålerenga, New York City FC, Standard Liège och en gästvistelse på Club Brugge, klev Ronny Deila på ett långdistansflyg till Förenade Arabemiraten. Okej, tänkte vi, en liten sidoväg innan det bär tillbaka till större uppgifter. Mindre än ett halvår senare var ökenäventyret över. Den senaste månaden har handlat om att leda ännu en MLS-klubb till den stora titeln.
Atlanta United säkrade Deila i december. Klubbledningen och ”hela” New York minns den energiska norrmannen som gjorde armhävningar med bar överkropp efter att ha lett New York City FC till seger i MLS Cup 2021. Pep Guardiola såg vad Manchester Citys systerklubb åstadkom med Deila vid rodret och sa att han var mäkta imponerad.
Atlanta United har inte värvat Deila för att kvalificera sig till MLS-slutspelet, 34 bakom Inter Miami i toppen av Eastern Conference. Deilas nya klubb slog överraskande Messi och Inter Miami i den första omgången av slutspelet, men fick ge upp mot Orlando City i semifinalen.
Nu laddar Atlanta Deilas trupp med spelare som ska ge klubben titeln de senast vann 2018.
I slutet av januari värvade Atlanta Premier League-stjärnan Miguel Almirón efter sex år i Newcastle på St James’ Park. Den 30-årige högeryttern från Paraguay skrev på ett avtal som sträcker sig till 2027, med option på ytterligare ett år.
Sedan kom måndagens värvning av Latte Lath.
Atlanta, som gör sig redo för den nya MLS-säsongen som börjar om mindre än 20 dagar, tog ut det stora checkhäftet efter att Ronny Deila gjort det klart att han behöver snabba spelare.
Middlesbrough köpte den supersnabba anfallaren från Atalanta för 5,37 miljoner euro sommaren 2023, Atlanta United kommer att betala 21,35 miljoner euro.
Ronny Deila lovade New York City FC:s supportrar och spelare att han skulle göra armhävningar i bara deras trosor om de vann titeln. Som sagt, så gjort. Nu vill hela Atlanta ha samma sak av norrmannen. Det är bara att börja pumpa järn, Deila.
