Hans sista program blir nu på söndag.
Den före detta fotbollsspelaren och senare sportpresentatören har frontat fotbollsbevakning för TV-bolaget sedan 1990-talet, inklusive Match of the Day, och har varit en av BBC:s högst betalda profiler.
Lineker har varit i rampljuset de senaste dagarna efter att han delat en video från ett konto som heter Palestine Lobby. Videon, med titeln ”Sionismen förklarad på två minuter”, innehöll en emoji med en ritad råtta.
Läs: Bayern München bromsar i förhandlingarna med stjärnan – ”Vi viker oss inte en tum”
Historiskt laddad symbolik
Genom historien har judar jämförts med råttor i antisemitisk propaganda, bland annat i Nazityskland.
Lineker, som redan hade meddelat att han lämnar Match of the Day, har nu bekräftat att han lämnar BBC tidigare än planerat – och gjort en ny ursäkt för det delade inlägget.
Lineker’s uttalande
I den nya videon sa han:
”Förra veckan delade jag ett inlägg på Instagram som innehöll en emoji med hemska konnotationer. Tyvärr märkte jag inte emojin. Om jag hade gjort det skulle jag aldrig, aldrig ha delat med mig av det.”
”I samma ögonblick som jag blev medveten om det raderade jag snabbt inlägget och bad om ursäkt. Jag vill än en gång säga att jag villkorslöst beklagar den smärta och uppståndelse som det har orsakat. Det var ett genuint misstag och en översättning, men jag borde ha varit mer uppmärksam. Det vet jag.”
”I hela mitt liv har jag stått upp för minoriteter och humanitära ändamål mot alla former av rasism, inklusive naturligtvis antisemitism, som jag avskyr. Det finns ingen plats för det, och det borde det aldrig göra.”
”Därför tror jag att det är bäst för alla parter att jag helt pensionerar mig från mina programledaruppgifter för BBC, och inte deltar i FA-cupen eller VM nästa säsong. Premier Leagues sista omgång på söndag blir mitt sista program.
”Det har varit ett privilegium och ett stort nöje att arbeta för BBC i 30 år, särskilt med *Match of the Day, ett program som ligger mig så varmt om hjärtat och som har varit en integrerad del av mitt liv.”
”Jag vill tacka alla fantastiska, begåvade och underbara människor både framför och bakom kameran som jag har arbetat med i tre decennier – ni är bäst.”
”Relationen med BBC har varit lång och underbar, men det är rätt tid för både organisationen och mig att gå skilda vägar. Tack också till er alla för det otroliga stödet och kärleken under så många år – det betyder allt för mig. Vi ses på söndag.”
BBC:s reaktion
BBC:s generaldirektör Tim Davie förklarade:
”Gary har erkänt misstaget han begick. Därför har vi kommit överens om att han kommer att dra sig tillbaka från den fortsatta programledningen efter den här säsongen.”
”Gary har varit en definierande röst i BBC:s fotbollsbevakning i över två decennier. Hans passion och kunskap har format vår sportjournalistik och gett honom respekt bland fotbollsfans i och utanför Storbritannien. Vi vill tacka honom för hans bidrag.”
Alex Kay-Jelski, BBC:s nya sportchef, skickade också ett e-postmeddelande till personalen där han erkände att ”den senaste veckan har varit svår och känslosam” och bad om att ”avsluta säsongen starkt med Garys senaste program”.
Lineker hade tidigare meddelat att han skulle lämna Match of the Day efter nästa säsong, men beslutet att lämna BBC helt och hållet kom tidigare än väntat. Hans sista sändning blir söndagens säsongsavslutning i Premier League.
