Arsenal-kaptenen Martin Ødegaard är fantastiskt bra när han är bra, men då och då, som i onsdagens överkörning av Manchester City, var han nästan osynlig. – Bristen på konsekvens är något som oroar managern Mikel Arteta, samtidigt som han vet att den norske mittfältaren bara är 24 år.
Efter att Martin Ødegaard anlände till Emirates upptäckte världen verkligen hans egenskaper. – Nu när Arsenal har bestämt sig för att ta in en mittfältare som kan bygga runt sin kapten, inte ersätta honom.
Läs: Redo för Leeds, men det är ett villkor
Mikel Artetas kortlista för i sommar har Declan Rice i topp med Moises Caicedo och Mason Mount på nummer två och tre.
Minst en högklassig mittfältare måste vara på plats i sommar och Martin Ødegaard är involverad i processen genom sin roll som kapten.
Efter förra omgången är det inte möjligt för Arsenal att inte avsluta säsongen sämre än topp fyra. – Kval till Champions League ger minst 50 miljoner euro i extrainkomst.
Förra säsongen tjänade de fyra engelska klubbarna i Champions League i genomsnitt £88 miljoner vardera som ett resultat av deras deltagande i Europas främsta tävling. Som jämförelse tjänade vinnaren av Europa League – Eintracht Frankfurt – cirka 34 miljoner pund.
Läs också: Man United riskerar att göra ett allvarligt misstag
Att garantera en plats i tävlingen kommer att ge Arsenal finansiell klarhet när Edu, deras sportchef, slutför förberedelserna inför fönstret. Edu sa förra månaden att planeringen för sommaren var på god väg
Rice, West Ham Uniteds kapten, kommer att lägga till mer dynamik och teknisk kvalitet mitt på planen. Den engelske mittfältaren kommer dock inte att vara billig, eftersom West Ham-tränaren David Moyes har sagt att 24-åringen kommer att sätta ett nytt brittiskt transferrekord om han lämnar klubben. – (Trycket att få anbudsgivare är större än någonsin på grund av en dålig säsong).
Arsenal gjorde ett försök att värva Brightons mittfältare Moises Caicedo i januari men fick ett bud på 70 miljoner pund förkastat under vinterns sista dagar. Det är underförstått att Caicedo, som ville flytta till Emirates, finns kvar på Arsenals lista över potentiella mål.
Telegraph Sport skriver att Arsenal även har hållit utforskande samtal angående Mason Mount, som närmar sig sista året av sitt kontrakt i Chelsea. Mount är också ett mål för Liverpool.
Arsenal kan följa upp sitt intresse för Ivan Fresneda, Real Valladolids högerback. Arsenals rekryteringsteam lade ner stora ansträngningar på att utvärdera Fresneda i januari, med tanke på en eventuell sommarflytt för 18-åringen.
Arsenals finansiella muskler kommer också att påverkas av spelarförsäljning. Vänsterbacken Kieran Tierney av intresse för Newcastle United och den utlånade anfallaren Folarin Balogun som fångar ögonen på klubbar över hela Europa.
Läs på F7: Cristiano Ronaldo hotad med DEPORTATION
