Argentinska Atlético Madrid-tränaren Diego Någon behöver en mittfältare och har siktet inställt på en av de bästa på planeten.
Nicolo Barella har blivit det namn som får mest genomslag på Atlético Madrids kontor inför den kommande säsongen. Diego Pablo Simeone har redan förmedlat till klubben det akuta behovet av att stärka mittfältet i en situation med strukturell förändring.
Läs: Skyttekungen Brahim Diaz ’skjuter upp sitt ultimatum’ till Real Madrid efter att Xabi Alonso fällt
Den möjliga avgången av Koke, vars kontrakt löper ut när han närmar sig den senare delen av sin karriär vid 34 års ålder, tvingar Atlético att söka en ersättare i hierarkin. I detta sammanhang passar profilen för den italienske landslagsspelaren nästan perfekt.
De vill ha en konkurrenskraftig, intensiv spelare som kan leda från mittfältet. In på scenen kommer Nicolo Barella, en av de stora stjärnorna inom Inter Milan och europeisk fotboll.
Nicolo Barella
Namnet Nicolo Barella dyker inte upp av en slump. Simeone söker en komplett mittfältare, kapabel till högt tryck, för att nå motståndarens plan och behålla det fysiska tempo som krävs på Metropolitano.
Det är just här italienaren utmärker sig. Han kombinerar energi, taktisk medvetenhet och kvalitet med bollen, egenskaper som Atlético anser vara avgörande för att ta ett steg framåt i LaLiga och Europa.
För några år sedan hade det varit en dröm att överväga en signering av denna kaliber. Idag är situationen annorlunda. De rödvita har betydligt starkare ekonomiskt stöd tack vare nya investerare som har anslutit sig till klubben.
Atléticos nya ekonomiska makt
Kapitaltillströmningen har förändrat den interna diskursen. Atlético siktar nu bortom marknadsmöjligheter eller sekundära profiler. Målet är att inkludera beprövad talang som kan göra skillnad från dag ett.
I detta nya ramverk framträder Nicolo Barella som en strategisk investering. Det handlar inte bara om att ersätta Koke, utan om att omforma mittfältet inför det kommande året. Klubben förstår att det kommande transferfönstret kommer att vara avgörande för att stärka dess idrottsprojekt och konkurrera på lika villkor med kontinentens jättar.
Läs: Conor Gallagher redo för Premier League!
Inter vill inte ge bort sin stjärna billigt
Att övertyga Inter Milan kommer inte att bli lätt. Nicolo Barella är en nyckelspelare i den italienska mästarens laguppställning och en ledare i omklädningsrummet. Det är allmänt trott i Italien att Inter bara kommer att förhandla om mycket höga summor. Uppskattningar pekar på ett begärt pris mellan 70 och 80 miljoner euro, i linje med hans status.
Atlético är medvetet om detta och överväger olika formler för att strukturera affären, men budskapet är tydligt: det kommer inte att bli några betydande rabatter.
En ledare både på och utanför planen
Utöver den ekonomiska aspekten värdesätter Atlético Nicolo Barellas sportliga och känslomässiga påverkan. Han är en spelare van vid mycket krävande matcher, europeiska finaler och ständig press.
Hans tävlingsinstinkt stämmer överens med Simeones filosofi. Han tvekar inte för utmaningar, tar på sig ansvar och ingjuter intensitet hos sina lagkamrater, precis vad den argentinske tränaren söker för sin maskin.
Den naturliga efterföljaren till en era
Kokes potentiella avgång markerar slutet på en historisk era i Atlético. Att ersätta en kapten är ingen lätt uppgift, men klubben anser att Nicolo Barella har rätt profil för att gradvis ta över ledarskapet.
Han skulle inte komma som ännu en signering, utan som hörnstenen i det nya projektet. Hans ålder, erfarenhet och internationella resor gör honom till ett säkert val inom den nya Atlético-planen.
Atlético vill förbereda sig för det kommande året och vet att en ny mittfältare med bra bollkontroll och närvaro på båda planerna behövs. Den spelaren är Nicolò Barella, som passar in perfekt.
