En tanke som slog mig flera gånger under Erik ten Hags tid som manager för Manchester United var att både kroppsspråket och ansiktsuttrycket hos den holländske managern var av någon som skulle vilja vara någon annanstans.
Det vi har sett från Ten Hag nu som en man för Bayer Leverkusen är om möjligt ännu mer påträngande. ”Det finns inga synliga tecken på att Erik ten Hag faktiskt gillar att vara fotbollstränare.
Från framgång till misslyckande på rekordtid!
Läs: Definitivt! Victor Lindelöf tillbaka i Premier League
Bayer Leverkusen, som under Xabi Alonsos ledning erövrade Bundesliga-titeln säsongen 2023-2024 för första gången i klubbens 120-åriga historia och som förra säsongen landade på 2:a plats, har inlett den här säsongen bedrövligt.
Redan krismöte om Erik ten Hags framtid – efter två svaga ligastarter
Som vi påpekade innan säsongen började tog Erik ten Hag över en klubb fylld till bredden med självförtroende efter Bundesliga-titeln säsongen 2022/24 och en andraplats förra säsongen. Detta var utgångspunkten för den tidigare Manchester United-tränaren. Sedan dess har holländaren tvingats se den ena efter den andra av nyckelspelarna från Xabi Alonso-eran lämna klubben. Förväntningarna har dock inte förändrats. Nu när Bayer Leverkusen har inlett säsongen exceptionellt svagt ringer alla varningsklockor
.
Det började med en 5-1-förlust mot Flamengos U20-lag inför säsongen, vilket Ten Hag avfärdade som ”bara en vänskapsmatch”. Sedan började Bundesliga-säsongen.
Det blev en seger mot fjärdedivisionslaget Sonnenhof Großaspach i den första omgången av den tyska cupen, men stämningen bland Leverkusen-supportrarna var snabb efter en 1-2-förlust hemma mot Hoffenheim. I lördags kom den riktiga kollapsen mot Werder Bremen, som med tio man på planen hämtade upp ett 1-3-underläge till 3-3 (med kvitteringen på tilläggstid) och säkrade poängdelningen.
Enligt Bild finns det redan en krisstämning i Leverkusens ledning, där Ten Hag har misslyckats med att implementera en igenkännbar spelstil eller struktur i laget. Tyska medier hävdar att klubbledarna kommer att hålla krismöten om vägen framåt så snart transferfönstret stänger – och detta efter bara två Bundesliga-omgångar.
Läs: Harry Kane säger ja till Barcelona
Ten Hags tränarkarriär
Erik ten Hag kom till Leverkusen med gedigen erfarenhet från sin tid i Ajax Amsterdam, där han ledde klubben till den historiska Champions League-semifinalen 2019. Hans flytt till Manchester United 2022 präglades dock av instabilitet och nedslående resultat.
Den oinspirerande holländaren kunde aldrig hitta rätt balans mellan anfallsspel och defensiv stabilitet med de röda, vilket i slutändan ledde till att han lämnade klubben 2024. Nu står han inför en liknande utmaning i Leverkusen, där han måste bevisa att han kan agera under press och återuppliva ett lag som har förlorat sina viktigaste spelare, om han får den tid han ”behöver”.
