Manchester Uniteds fantastiska akademianfallare Chido Obi-Martin markerade undertecknandet av sitt första professionella kontrakt genom att bli den främsta målskytten genom tiderna i U18 Premier League.
Ända sedan övergången i somras förväntades Obi-Martin sätta pennan till pappret på ett seniorkontrakt när han fyllde 17 år, det tidigaste en spelare kan bli professionell. Den danska tonåringen nådde den viktiga milstolpen i fredags och följde upp den för Uniteds U18-lag i en 3-0-seger mot Stoke City i lördags.
Läs: Hur Martin Ødegaard och Bukayo Saka håller Arsenals hopp om Premier League-seger vid liv
En pojke i en mans kropp! Den 188 cm långa anfallaren har varit i strålande form sedan han lämnade Arsenals ungdomslag för Manchester United i oktober. Obi-Martin skramlade in ett hattrick på 14 minuter i sin hemmadebut för de unga röda. Målen mot Everton och hans senaste straff mot Stoke tog ynglingens personliga målskörd till rekordhöga 37 mål på 23 U18-matcher i Premier League.
U18 Premier Leagues bästa målskytt genom tiderna
| Position | Player | Goal |
|---|---|---|
| 1.Chido | Obi-Martin | 37 |
| 2.Ellis | Simms | 36 |
| 3= | Folarin Balogun | 34 |
| 3= | Reo Griffiths | 34 |
| 5.Oakley | Cannonier | 32 |
Att stapla upp ett berg av mål på ungdomslagsnivå är inte alltid en föregångare till en produktiv karriär på seniornivå. Alan Shearer, Premier Leagues bästa målskytt genom tiderna, hade ett liknande rekord för Englands U21-landslag i flera år. Han delade dock högvattenmärket med den något mindre framgångsrike Francis Jeffers.
Obi-Martin överträffade Ellis Simms rekord på U18 Premier League-nivå. Den tidigare Everton-anfallaren fick knappt några möjligheter att replikera sin målform för seniorlaget och samlade bara på sig 12 toppframträdanden för Toffees innan han flyttade till andradivisionen Coventry City 2023.
Precis som Obi-Martin kom Folarin Balogun genom Arsenals ungdomslag. Den produktiva tonåringen stannade i norra London tills han var 21 år och åtnjöt en målfylld låneperiod med Reims innan han gick till Monaco på permanent basis året därpå. Även om det har varit några anmärkningsvärda bottennoteringar under hans anpassning till Ligue 1, och han minnesvärt nog missade två straffar i samma 1-0-förlust mot Nice förra året, har Balogun snittat ett mål varannan match.
Efter att ha tagit det proaktiva steget att baka in ett proffskontrakt i stipendieavtalet som Obi-Martin skrev på tidigare i år, har United gjort sin önskan att behålla tonårsfenomenet väldigt tydlig. När – om alls – han kommer att frias på högre nivå är en helt annan fråga.
Den nu 17-årige dansken är ungdomsligans bästa målskytt genom tiderna med 37 mål på bara 25 matcher.
Den tidigare rekordhållaren var Ellis Simms, som har ett förflutet som ungdomsspelare i både Manchester City och Everton. Idag spelar han i Coventry.
Läs: Eintracht Frankfurt säger samma sak till Real Madrid om Hugo Larsson som de sa till Tottenham igår
