Den här veckan kommer att bli otroligt spännande för alla som följer fotbollen i Norge. – Jag tänker inte på Champions League-semifinalerna, utan på Bodø/Glimt som bjuder in Tottenham till ”plastplanen” på Aspmyra.
Jag är fullt medveten om att Bodø/Glimt inte var sitt vanliga jag i London och förlorade med 3 – 1 mot Tottenham i den första semifinalen i norsk fotbollshistoria Europa League. Jag är säker på att Kjetil Knutsen, nu när han praktiskt taget har återfått sitt mittfält (efter karantän), kommer att kliva in och leda Bodø/Glimt till en ännu mer historisk Europa League-final.
Läs: Real Madrid lade 100 miljoner euro på bordet för en fantastisk 19-årig Rodrygo Goes ersättare
Där kommer de förmodligen att möta en gigant på grusfötter, Manchester United
En Manchester United-stjärna får en massiv löneförhöjning och kommer att matcha Cristiano Ronaldos rekord om Ruben Amorims lag vinner Europa League.
Läs om engelska klubbar: ”Det är bortom min förståelse” – Ole Gunnar Solskjaer skakad av Manchester Uniteds transferblunder
Manchester United är just nu i semifinal i Europa League och har en 3-0-ledning över Athletic Bilbao efter det första mötet i Spanien på torsdag. Om Amorims lag behåller ledningen på Old Trafford kommer de att möta antingen Tottenham eller Bodø/Glimt i finalen, som spelas i Bilbao.
Framgång i Europa League är Uniteds enda chans att kvalificera sig till Champions League nästa säsong, då de för närvarande ligger på 15:e plats i Premier League.
Amorim är tydligt fokuserad på Europa League, eftersom den portugisiska tränaren har roterat mycket i ligan – med ungdomar som Tyler Fredericson, Harry Amass och Chido Obi i startelvan i 4-2-förlusten mot Brentford i söndags.
Han hoppas att strategin ska löna sig i maj med sin första trofé som United-manager.
Om det händer kommer särskilt en spelare att få en betydande löneökning.
Daily Star rapporterar att mittfältaren Casemiro kommer att få en löneförhöjning på 25% om United kvalificerar sig för Champions League.
Enligt rapporterna kommer detta att öka hans lön till hela 500 000 pund per vecka, vilket gör honom till en av de högst betalda spelarna i Premier League – och matchar vad Ronaldo tjänade under sin andra period i klubben (2021-2022).
Den tidigare Real Madrid-spelaren har kopplats ihop med en flytt från Old Trafford i sommar, men 33-åringen har visat bättre prestationer på sistone.
Det rapporteras att löneavtalet slöts när Casemiro skrev på för klubben 2022, när Manchester United inte var i Champions League den säsongen efter en svår period under Ole Gunnar Solskjaer och Ralf Rangnick.
United kvalificerade sig för Champions League under Erik ten Hags första säsong, men missade topp fyra förra året – och nådde Europa League först genom seger i FA-cupen.
Om löneökningen sker kan det göra hans framtid mindre osäker, även om minoritetsägaren Sir Jim Ratcliffe har sagt att han anser att vissa spelare är ”överbetalda” av Uniteds ledning.
Han nämnde Casemiro som en av flera spelare som han och INEOS ”ärvde” när de tog över minoritetskontrollen 2024 – spelare som klubben fortfarande betalar avbetalning för.
I en intervju med BBC Sport i mars sa han:
”Det tar tid att röra sig bort från det förflutna och in i en ny framtid. Vissa [värvningar de senaste åren] är inte tillräckligt bra, och vissa är överbetalda. Men för att vi ska kunna bilda en trupp som vi har fullt ansvar för kommer det att ta tid.
Bodø/Glimt genom att vinna Europa League kommer inte bara att direktkvalificera sig för Champions League och göra vägen till Europa lättare för flera norska klubbar, utan också förhindra Casemiro från att bli den högst betalda Manchester United-spelaren någonsin.
Följ alla matcher i Champions League och Europa League på vår Live-tjänst.
