Liverpools tränare Arne Slot var enligt uppgift inblandad i en spänd konflikt med klubbens sportchef Richard Hughes om Rio Ngumohas framtid.
Efter att ha ersatt Jürgen Klopp sommaren 2024 blev Slot den första holländaren – och endast den femte tränaren under sin debutsäsong – att vinna Premier League-titeln, men säsongen 2025/26 har börjat annorlunda. De ligger på fjärde plats efter 20 matcher.
Läs: BBC rapporterar att Manchester United pratar om tränartrion under Solskjær
Detta trots en sommar med stora överutgifter, som inkluderade värvningarna av Alexander Isak och Florian Wirtz från Newcastle United respektive Bayer Leverkusen.
Viktiga statistik: I april 2025 blev Arne Slot den manager med flest vinster på sina första 50 matcher (36) i Liverpool Football Clubs historia, och överträffade legender som Kenny Dalglish och Joe Fagan.
Att gå från att vara huvudkandidat till titeln till att kämpa för en topp-fyra-placering stod inte på agendan för någon kopplad till Anfield-klubben, och det kan tillskrivas en betydande bakom kulisserna-splittring mellan Slot och ledningen.
Slot och Hughes i ”inbördeskrig” på grund av oenighet om Ngumoha
Men problemen på Anfield går mycket djupare än vad fansen ser på planen, då den tidigare Feyenoord-tränaren Slot, som allmänt erkänns som en av världens bästa tränare, enligt uppgift ”startade ett inbördeskrig” över Liverpools transferpolitik.
Anfield Watch har bekräftat i en rapport att Slot var angelägen om att stärka sina alternativ på vänsterkanten efter att Luis Díaz lämnat för Bayern München. I vad som har beskrivits som en ”våldsam sammandrabbning” vägrade Hughes att ge efter för holländarens krav.
Istället informerade Hughes Liverpools tränare om att den 17-årige Ngumoha förtjänade en chans att spela efter en lovande försäsongsperiod där han gjorde fem mål på lika många matcher.
Läs: Marcus Rashford-bomben släpper bara timmar efter att Manchester United sparkat Ruben Amorim
Rio Ngumoha har bara skrivit på ett treårskontrakt med Liverpool – här är varför
Tonårssensationen har skrivit på ett nytt kontrakt – men bara för tre år.
Som ett resultat ville sportchefen att Ngumoha – och Trey Nyoni, som också imponerade under försäsongen – skulle få större chans att imponera på seniornivå.
Under Klopps ledning hade unga och lovande talanger gynnats av en bra försäsong, men det är inte samma sak under Slot, som uppenbarligen inte har samma inställning, då han ville låna ut Ngumoha efter att Díaz lämnat klubben.
Istället för att behålla tonårssensationen i truppen föreslogs Bradley Barcola från Paris Saint-Germain som den perfekta ersättaren för Díaz – och Slot ville låna ut Ngumoha för att stärka sin jakt på den svåra fransmannen.
Anfield Watch har rapporterat att det har funnits en ”källa till konflikt” mellan Liverpools styrelsemedlemmar och Slot sedan dess.
Maktfigurerna på Merseysides röda sektion har tydligt visat att de förväntar sig en tydlig väg för akademispelare till seniorfotbollen, men Slot är bestämd med att han behöver spelare som kan göra omedelbar skillnad. Han har litet intresse av att arbeta med klubbens akademistjärnor eller försöka utveckla dem.
Liverpools personal har gjort ”flera försök” att övertala Slot att integrera unga spelare
Rapporten från Anfield Watch förstår också att klubben har gjort framsteg bakom kulisserna för att övertyga Slot att utnyttja den akademi han har till sitt förfogande. De har försökt samordna U21-sessionerna att äga rum samtidigt som den första matchen, och förra månaden organiserade klubben en akademiuppvisning för Slot och hans tränarstab i A-laget.
Trots att det främst var organiserat för hans bedömning deltog Slot inte personligen i showen, men det fanns några förstalagstränare närvarande.
På annat håll anställdes Luiz Fernando Iubel som individuell tränare i somras, och brasilianarens ankomst är ett försök att kompensera för Slots ovilja att arbeta med yngre spelare. Iubels roll just nu är fokuserad på att arbeta med unga spelare.
