Det är förstås skrämmande när en norsk viking, 195 cm lång, kommer springande mot dig i hög fart med mål i blicken. – Det var precis vad Rayo Vallecanos försvarare fick hantera i torsdagens stadsderby mot Atlético Madrid.
Alexander Sørloth var överallt under de minuter han fick spela. Vi märker att tränaren Diego Simeone ger den norske anfallaren mer speltid och oftare från start. – Det gav resultat efter bara tre minuter.
Läs: Liverpool vill byta tre mot tre i en jätteaffär
Atlético Madrid vann med 3-0 över Rayo Vallecano på Estádio Cívitas Metropolitano och cementerade därmed 3:e platsen i La Liga. De är nu sex poäng ner till fjärdeplacerade Athletic Bilbao som Manchester United möter i Europa League-semifinalen och sex poäng upp till Real Madrid. Det var Sørloths 13:e ligamål den här säsongen, vilket tar honom upp till 8:e plats på La Ligas lista över bästa målskyttar.
Redan efter tre minuter gav Sørloth Atlético ledningen. Han spelade också en viktig roll i 2-0-målet och skapade flera farliga lägen för motståndarna. Rayo Vallecanos försvar hade stora svårigheter att hantera hans styrka och precision.
Atlético inledde matchen elegant och Marcos Llorente skickade ner Giuliano Simeone på högerkanten. Sørloth, placerad vid den långa stolpen, nickade in inlägget säkert i mål. Rayos Florian Lejeune försökte försvara sig, men hade inte mycket med det att göra.
Kort därefter kom ytterligare en stor chans när Javi Galán hittade Sørloths huvud inne i straffområdet. Han vann duellen mot Pathé Ciss, men nickade strax över.
Fler bra chanser
I den 8:e minuten fick Sørloth en fin genomskärare från Julián Álvarez, sprang förbi Lejeune och avlossade ett hårt skott. Målvakten Auguste Batalla gjorde en bra räddning och slog in bollen till hörna.
Rayo Vallecano hade också några anfall, men Jan Oblak visade varför han är en av världens bästa målvakter när han räddade ett bra skott från Isi Palazón.
Sørloth fick ytterligare en möjlighet när Galán återigen skickade in ett precist inlägg. Den här gången träffade han bollen lite oturligt, och den gick till marken innan den studsade ut.
Avgörande bidrag till 2-0
Strax före halvtid gjorde Atlético 2-0 och Sørloth spelade en viktig roll utan att röra bollen. Han drog med sig Lejeune och skapade utrymme för Conor Gallagher som ostört nickade in bollen i mål.
I den andra halvleken byttes Sørloth in (61 minuter) efter en stabil insats, och Atlético säkrade segern med 3-0 efter ett mål av Álvarez, assisterad av Antoine Griezmann. På grund av ”lite” men ökande speltid är hans nyckeltrick ännu mer imponerande. När det gäller mål per 90 minuters spel är han en hårsmån efter Barcelonas Robert Lewandowski: 0,88 mot 0,92.
I och med segern stärkte Atlético Madrid sitt grepp om tredjeplatsen i La Liga. Laget ligger sex poäng före Athletic Bilbao med fem matcher kvar.
Läs: Landslagshjälten Erik Huseklepp hemvänd
Inför matchen hedrades påven Franciskus, som avled på måndagen, med en minnesstund där spelarna stod runt mittcirkeln.
