Erik ten Hag pekade mot Barcelona när han skrev på för Man United i somras. Frenkie de Jong, måste ha. De röda djävlarna gjorde vad de kunde för att värva den holländska mittfältsgeneralen, Barcelona gjorde vad de kunde för att tjäna in miljarden för en av deras bäst betalda.

Enligt The Athletic kom United och Barcelona överens om en övergångssumma på 75 miljoner euro i juli, men 25-åringen vägrade att flytta. De Jong hade fortfarande en bra summa obetalda löner till sitt förtjänst i Barca, familjen trivs i staden och han var allt annat än redo att vara en del av ett större spel.

LÄS: Ronaldos framtid avgörs den här veckan

Processen gick så långt att den tippade över i det pinsamma, där United och Barca drev på för en övergång som spelaren själv inte ville ha. Övergången gick i sjön, de Jong upplevde i början av säsongen att han inte var det naturliga förstahandsvalet på det centrala mittfältet.

I Champions League har det blivit två matcher med full speltid, två med mindre än en halvtimme, en på bänken (den sista med skada). 170 minuter fördelade på de fyra första La Liga-matcherna skickade också en signal från klubben att de inte var helt nöjda med honom. Nu verkar saker ha återgått till det normala i La Liga, där De Jong bara har missat tjugo minuter på de senaste sex matcherna.

LÄS OCKSÅ: Så här kommer England att agera under Qatar-VM

Enligt The Athletic har Manchester United och Ten Hag inte dragit tillbaka sitt starka intresse för att ta De Jong till Old Trafford, Barcelona är, med förlusten av ytterligare Champions League-intäkter, tvungna att sälja spelare i toppen av lönehierarkin.

Så är allt klart för att övergången ska ske 2023?

– Jag är verkligen glad i Barcelona. När jag spelar är det fantastiskt, och det är också perfekt att bo här, börjar de Jong till De Telegraaf.

Sen kommer det.

– Jag kan se mig själv i Barcelona så länge som möjligt. Jag hoppas personligen på att vara här i 8 eller 10 år, kommer det från United-målet.

Hoppas få vara här i tio år…

LÄS: Ronaldo + Solskjær = En bra match!

Det här är definitivt en spelare som inte kommer att säljas utan kamp. Nu borde Ten Hag och Man United-ledningen inse att Frenkie de Jong fortfarande vägrar ge upp Barca-tröjan till förmån för den röda tröjan hos Man United. Sedan har han inget att göra på Old Trafford heller. Dags att hoppa av din lärling, Ten Hag.

RELATERADE ARTIKLARMER FRÅN SKRIBENTEN