Engelsk media har översvämmats av kommentarer om att om Mohamed Salah förlänger sitt kontrakt med Liverpool kommer Harry Kane inte att ha något annat val än att komma tillbaka till Premier League och slåss om förstaplatsen på listan över bästa målskyttar genom tiderna. Nu har det hänt att den egyptiske superstern har fått Liverpool att bryta mot sina ”regler” om endast ettårskontrakt för spelare över 30 år och skrivit på ett tvåårskontrakt.
Hans tidigare avtal gick ut i somras, och det har varit osäkert om han skulle stanna i Reds efter kommentarer från 32-åringen under säsongen, samt rykten om en flytt till Saudiarabien.
Läs: Superstjärnan Pedro letar inte efter ursäkter – Bodø/Glimt var helt enkelt bäst
”Länge leve kungen”
Nu får han dock möjlighet att bygga vidare på sina 243 mål och 109 assist på 393 matcher för klubben. – Det är fortfarande en lång väg upp till Liverpools bästa målskytt genom tiderna Ian Rush som har 346 mål på 660 matcher, men med den takt som Mohamed Salah gör nu är det inte på något sätt omöjligt. Han har gjort 27 mål bara i Premier League den här säsongen.
– Självklart är jag väldigt exalterad – vi har ett fantastiskt lag nu, säger Salah till Liverpool.
Vi hade också ett bra lag tidigare, men jag skrev på för att jag tror att vi har en chans att vinna fler troféer och för att jag gillar fotboll här.
– Jag har spelat här i åtta år och förhoppningsvis blir det tio. Jag har haft de bästa åren i min karriär här.
Salah har gjort 32 mål i alla tävlingar den här säsongen, inklusive 27 i Premier League, när Liverpool jagar sin 20:e ligatitel. Laget leder för närvarande tvåan Arsenal med 11 poäng, med sju matcher kvar att spela.
Läs om engelska klubbar: Matic förklarar varför Chelsea sprang iväg med titlar och inte Manchester United
Salah, som kom till Liverpool från Roma 2017, har vunnit Champions League, Premier League, FA-cupen, ligacupen och klubblags-VM med de röda. Harry Kane, som för närvarande spelar för Bayern München och genererar sina mål där, ligger på andra plats med 213 mål. Mohamed Salah, som är den enda i topp tio som gör mål per dag, ligger på en delad 5:e plats med 184 mål.
Han var en av tre nyckelspelare i Liverpool vars kontrakt gick ut i somras, tillsammans med högerbacken Trent Alexander-Arnold och mittbacken Virgil van Dijk.
Den holländska försvararen Van Dijk har indikerat att det finns framsteg i förhandlingarna om ett nytt avtal, medan Alexander-Arnold är starkt kopplad till en flytt till Real Madrid.
Salahs tidigare kontrakt var enligt uppgift värt över 350 000 pund i veckan, vilket gör honom till den högst betalda spelaren i klubbens historia. Det är underförstått att de nya förhandlingarna inte innebar någon lönesänkning.
”Det perfekta äktenskapet fortsätter – Liverpool och Salah behöver varandra”
Sagan om långtidskontrakt äntligen över
Mitt i osäkerheten om sin framtid har Salah redan haft sin näst bästa säsong när det gäller mål för Liverpool 2024/25. Med sju matcher kvar kan han teoretiskt sett nå de 32 mål han gjorde under sin första säsong i klubben.
I september sa han i en intervju med Sky Sports att detta var hans ”sista säsong” på Anfield, eftersom ingen i klubben hade pratat med honom om ett nytt avtal. Dessa uttalanden kom efter att han gjort mål i en 3-0-seger mot Manchester United – en match han behandlade som om det var hans sista på Old Trafford.
Två månader senare, efter en seger mot Southampton, uttryckte Salah besvikelse över att Liverpool inte hade lagt ett bud och sa att han var ”mer ute än inne” när det kom till en förlängning.
Då hävdade Liverpool att det fanns positiva samtal med spelarens representanter. Men i januari uttalade sig Salah återigen offentligt om situationen och sa att parterna var ”långt ifrån överens”.
Salah har länge kopplats ihop med en flytt till Saudiarabien, där Liverpool avvisade ett bud på 150 miljoner pund från Al-Ittihad 2023. Saudiarabiens idrottsminister prins Abdulaziz bin Turki Al-Faisal har sagt att Salah skulle vara ”ett stort pris” och att de ”skulle älska att ha honom”.
Ändå sa Liverpools manager Arne Slot i januari att han ville att Salah skulle stanna, och att spelaren var ”klok nog att fatta rätt beslut” om sin framtid.
När klubben offentliggjorde Salahs nya kontrakt publicerade de en bild på spelaren – kallad ”The Egyptian King” – sittande på en tron på Anfield, med texten ”Mer inne än utanför”.
Varför tvåårskontrakten är viktiga
Det ökar nu förväntningarna hos Liverpool att lagkaptenen Virgil van Dijk också ska följa i Salahs fotspår och skriva på ett nytt avtal. Efter månader av förhandlingar står det klart att den holländska proppen är mycket nära ett tvåårskontrakt.
Det är av strategisk betydelse att båda kontrakten löper på två år.
Den mest uppenbara fördelen för Liverpool är att de behåller två av sina viktigaste spelare. Men det innebär också att de kan undvika en upprepning av den osäkerhet som präglat Arne Slots första säsong som manager i minst ett år till.
Liverpool är på väg mot sin 20:e ligatitel (om inte en extraordinär kollaps inträffar), men denna bedrift har överskuggats av att Van Dijk, Salah och Alexander-Arnold närmar sig slutet av sina kontrakt.
Klubbens förhoppningar om att behålla Alexander-Arnold har försvagats de senaste veckorna, högerbacken har kommit långt i sina förhandlingar med Real Madrid om en fri transfer i sommar.
