Älskad av Chelseas supportrar, en av de sista före detta akademispelarna som inte dumpades på transfermarknaden. Det var därför med missnöje och en rejäl dos misstro för supportrarna som Chelseas ledning mer eller mindre knuffade bort Conor Gallagher från klubben. Det har visat sig att det kan ha varit ett misstag av Londonklubben, för 25-åringen har det varit början på något stort.
Gallagher har fått smeknamnet ”en pitbull till mittfältare”. Chelseas beslut att sälja Gallagher till Atletico Madrid var att köpa Joao Felix. Detta var en typisk ”book-balansering-transfer”. Och hur har det gått för Chelsea?
Joao Felix är klar från Chelsea på lån till AC Milan, redan efter en halv säsong med Enzo Maresca vid rodret. Conor Gallagher blomstrar och levererar för klubben som kämpar med Real Madrid om La Liga-titeln och avancemang i Champions League.
Maresca försökte förklara Gallaghers sorti med att engelsmannen inte passade för hans fotboll. På ett sätt hade Chelsea-managern rätt, men inte där Maresca trodde.
English Goal beskriver det träffande och ironiskt:
”Akademispelarens hjärta och uthållighet skulle vara helt malplacerad i ett Chelsea-lag som helt klart saknar kämparandan och stoltheten för tröjan när det blir tufft.”
Med andra ord: Exakt den spelare som Chelsea behöver på Stamford Bridge.
Atleticos manager Diego Simeone kräver detta av sina spelare, Gallagher passar perfekt in i Atleticos trupp av hårda vinnare som bär sina hjärtan utanpå sina tröjor – till en ”last man standing”-mentalitet på planen.
