Manchester City och Premier League har varit inblandade i en rättslig strid sedan juni förra året. En match som handlade om Premier Leagues regler för Associated Party Transaction (APT).
Reglerna slog fast att kommersiella avtal som involverar klubbar måste bedömas av Premier League för att kunna fastställas ha ett ”skäligt marknadsvärde”. Manchester City hävdade dock att de hade fallit offer för ”diskriminering” på grund av reglerna och kallade dem för ”majoritetens tyranni”.
I oktober kom en oberoende skiljenämnd fram till att reglerna var ”olagliga”.
Citys juridiska team sades ha vunnit sju av sina huvudargument – även om ”många” av deras påståenden avvisades av panelen. De påstås bara behöva visa att reglerna var olagliga för ett av deras argument
Premier League sa i ett uttalande att domstolen hade funnit att ”reglerna är nödvändiga för att ligans finansiella kontroller ska vara effektiva”. Den tillade att domstolen ”identifierat ett litet antal separata delar av reglerna som i sin nuvarande form inte är förenliga med konkurrens- och offentligrättsliga krav” och uppgav att de skulle föreslå de nödvändiga ändringarna av reglerna i sinom tid.
Månaden därpå röstade Premier League-klubbarna med siffrorna 16-4 för förändringarna, där Manchester City var en av klubbarna att rösta emot.
De regerande mästarna inledde sedan ytterligare rättsliga åtgärder mot Premier League i januari för ändringarna, och ligans verkställande direktör Richard Masters uppgav att City ”sökte en förklaring om att de ändringar som godkändes av klubbarna i november (och därför de nuvarande APT-reglerna) är olagliga och ogiltiga”.
Daily Mails Mike Keegan rapporterar nu att en oberoende panel nu har kommit fram till en slutlig dom i rättegången kring de tidigare APT-reglerna, och slagit fast att de var olagliga ”i sin helhet”.
Det hävdas att alla affärer som avvisas eller minskar i värde enligt systemet, som pågick mellan december 2021 och november 2024, kan bli föremål för ”starka skadeståndskrav” i händelse av att en klubb ”anser att dess konkurrenskraftiga prestationer skadades av ett beslut som fattades under det tidigare APT-systemet” – vilket, sägs det, skulle kunna kasta ligan ”i kaos”.
Domen är inte relaterad till Citys senaste juridiska utmaning av de ändrade reglerna som klubbarna röstat igenom, som ännu inte har fått sin egen dom. Det har inte heller något samband med Citys mer än 115 påstådda brott mot Premier League och UEFA:s finansiella regler.
Ett uttalande från den slutliga skiljedomen – med hänvisning till de ändrade reglerna trots att ingen dom ännu har avkunnats i fallet – lyder (via Daily Mail): ”I den första deltilldelningen förklarades det att APT-reglerna och de ändrade APT-reglerna var olagliga i tre avseenden.
”Frågan uppstår nu för beslut om dessa tre avseenden kan avskiljas från de återstående APT-reglerna så att de återstående APT-reglerna är giltiga och verkställbara.
”De tre avseenden där APT-reglerna och de ändrade APT-reglerna var olagliga kan inte avskiljas med resultatet att APT-reglerna som helhet är ogiltiga och omöjliga att verkställa.”
Premier League har ännu inte officiellt kommenterat domen, även om dess verkställande direktör Richard Masters ska ha sagt till klubbarna i eftermiddags: ”De tidigare APT-reglerna är inte längre på plats, och nya regler röstades igenom.
”Ligan har tidigare sagt till klubbarna att detta beslut handlade om den juridiska statusen för tidigare APT-regler och inte skulle påverka tillämpningen av nya regler.”
